Nascuda a Baltimore (els EUA) en 1948, Susan Meiselas va completar el seu DT. en educació visual a la Universitat d’Harvard abans de treballar com a docent.
Va començar a fotografiar mentre estudiava, a les vacances d’estiu, creant el seu primer projecte “Carnival Strippers” en els estius de 1972 a 1975.
Es va incorporar a Magnum Photos en 1976 i va produir diverses obres rellevants.
La Susan Méiselas és una destacada fotògrafa documental, àmpliament reconeguda pel seu treball en les zones de conflicte d’Amèrica Central (1978-1983). Les seves fotografies de la revolució a Nicaragua a la fi dels 70 encara continuen vives, anys més tard, en la memòria col·lectiva.
La fotògrafa de Magnum s’ha centrat en una àmplia gamma de temes desafiadors, des dels conflictes ètnics i religiosos, passant pels drets humans fins a la indústria del sexe. Com a fotògrafa documental, sempre ha estat determinada per la seva pròpia curiositat i la possibilitat d’establir una relació amb les persones.
Fa més de 40 anys que va documentant conflictes socials i polítics per tot el món en general i per Llatinoamèrica en particular. Ha estat pionera a realitzar projectes per a documentar la memòria cultural i social, inclosa la conservació d’una història fotogràfica centenària de Kurdistan i el treball durant sis anys amb els pobles indígenes de les terres altes de Papua.
Meiselas és presidenta de la Fundació Magnum des de la seva fundació en 2007. També forma part de la Junta Assessora del Fons Acumen i del Centre Vera List per a les Arts i la Cultura a Nova York.
Ella ha fet exposicions individuals i col·lectives en diverses ciutats al voltant del món. El seu treball està inclòs en col·leccions estatunidenques i internacionals. Entre alguns dels premis que ha rebut figuren: la Medalla d’Or Robert Capa per «valor i reportatge excepcionals» del Club de Premsa d’Ultramar pel seu treball a Nicaragua (1979); el Premi Leica a l’Excel·lència (1982); el Premi de Fotografia de la Fundació Hasselblad (1994); el Premi Cornell Capa Infinity (2005); la Medalla de les Arts d’Harvard (2011), la Beca Guggenheim (2015) i el Premi de la Fundació de Fotografia de la Deutsche Börse (2019).
L’any passat la Susan Meiselas va ser proclamada guanyadora del prestigiós Outstanding Contribution to Photography dels premis Sony World Photography Awards 2025, en reconeixement de la seva repercussió en els mitjans durant les passades cinc dècades.
Homenatjada pel seu enfocament profundament compromès, Meiselas ha creat un potent corpus de treball, ampliant les percepcions de la fotografia documental a través dels seus penetrants retrats de la gent en les seves comunitats.
Meiselas és reconeguda per retratar les històries de les dones: des de noies creixent en la Petita Itàlia (Nova York) a estríperes actuant en fires estatals o dones escapant de la violència domèstica al Regne Unit, i també pel seu treball documentant els problemes dels drets humans a Llatinoamèrica, o la compilació d’una història fotogràfica del Kurdistan. Els seus assajos fotogràfics, arrelats en el lloc, comparteixen les vides i experiències d’aquells que estan enfront del seu objectiu. Presos durant llargs períodes de temps, sovint acompanyats de notes de camp i testimoniatges dels participants, els projectes de Meiselas conviden a la col·laboració.
El Outstanding Contribution to Photography ret homenatge a les veus que hi ha darrere del més innovador treball fotogràfic del nostre temps. Com a divuitena beneficiària, Susan Meiselas s’uneix a una distingida llista de noms com Mary Ellen Mark (2014), Martin Parr (2017), Graciela Iturbide (2021), Edward Burtynsky (2022) i Sebastião Salgado (2024).
Susan, que continua treballant als seus més de 70 anys, va guanyar el premi de la Fundació de Fotografia de la Deutsche Börse de 2019 i els organitzadors del premi van declarar al seu moment que ella «ha contribuït de forma continuada i excepcional a la fotografia, ha influït en la manera en la qual el públic troba i entén la forma i exemplifica el compromís i la implicació personal amb la temàtica i els subjectes, deixant tot això una petjada indeleble en la història de la fotografia».
