Sebastião Salgado és una de les figures més rellevants de la fotografia documental contemporània. Nascut al Brasil l’any 1944, la seva trajectòria destaca no només per la qualitat estètica de les seves imatges, sinó també pel profund compromís humà, social i mediambiental que travessa tota la seva obra.
Curiosament, Salgado no va començar la seva vida professional com a fotògraf, sinó com a economista. Aquesta formació va marcar profundament la seva manera d’entendre el món i d’analitzar les desigualtats globals. Va ser durant els seus viatges de treball quan va descobrir que la fotografia li permetia explicar realitats complexes amb una força emocional que cap informe podia transmetre. Des d’aleshores, la càmera es va convertir en la seva veu.
La seva obra se centra en grans projectes a llarg termini, fruit de molts anys de treball i convivència amb les comunitats que fotografia. Sèries com Workers retraten la duresa del treball manual arreu del món, mostrant oficis ancestrals en vies de desaparició. Migrations posa rostre als desplaçaments humans massius, a l’exili i a la pèrdua de la llar, mentre que Genesis representa un gir cap a la natura, un homenatge visual als paisatges verges del planeta i als pobles que encara viuen en equilibri amb el seu entorn.
El blanc i negre és un element essencial en la seva narrativa visual. Salgado l’utilitza per despullar la imatge de tot allò accessori i concentrar-se en l’essència: les expressions, els gestos, la llum i la textura. El resultat són fotografies d’una gran potència emocional, que transmeten duresa, bellesa i respecte a parts iguals. Mai hi ha morbositat, sinó una mirada profunda i dignificadora cap als seus protagonistes.
Al llarg de la seva carrera, Sebastião Salgado ha rebut nombrosos premis i reconeixements internacionals. Entre els més destacats hi ha el Premi Príncipe de Asturias de les Arts (1998), el Premi Hasselblad (1989), considerat un dels guardons més importants del món de la fotografia, i diversos World Press Photo Awards. També ha estat nomenat ambaixador especial de la FAO i membre de l’Acadèmia de Belles Arts de França, reconeixent així la seva influència cultural i social més enllà de la fotografia.
A més de la seva obra fotogràfica, Salgado és conegut pel seu compromís amb el medi ambient. Juntament amb la seva esposa, Lélia Wanick Salgado, va impulsar l’Instituto Terra, un projecte de reforestació al Brasil que ha aconseguit recuperar milers d’hectàrees de bosc degradat. Aquest projecte reflecteix la coherència entre la seva mirada artística i la seva acció al món real.
